L'ancien patron de PlayStation affirme que les jeux en service en ligne ne sont pas de vrais jeux

PlayStation a commencé cette génération avec un objectif : créer un héritage basé sur les services en ligne et devenir un titan du multijoueur. L'ancien PDG Jim Ryan avait présenté des plans pour une série intense de 12 jeux afin de lancer cette nouvelle ère, s'éloignant des expériences solo qui avaient valu au géant de la console son prestige. Pourtant, parmi ces jeux, seul Helldivers 2 a su faire ses preuves, et celui-ci avait été approuvé par son prédécesseur, Shawn Layden.

Concord, quant à lui, a fait ses débuts avec moins de 700 joueurs simultanés et a été retiré quelques semaines plus tard, tandis que tout, d'un MMO Horizon à un God of War en service en direct et au jeu autonome Factions de The Last of Us, a été annulé. On peut dire sans risque que beaucoup de choses reposent sur Marathon. Supervision assurée par l'équipe qui a créé Halo et Destiny, il devrait être entre de bonnes mains, mais après avoir été retardé indéfiniment, et avec une réputation déjà entachée par des allégations de vol d'actifs, Bungie a creusé un trou dont il pourrait ne pas pouvoir sortir.

Ce n’est qu’un aperçu des quelques dernières années de retombées publiques suite à l’engagement de Ryan. Pourtant, Sony est toujours séduite par l’idée d’avoir son propre Fortnite, allant jusqu’à investir plus d’un milliard de dollars dans Epic Games pour obtenir une part du gâteau, et en arrêtant la publicité pour Call of Duty afin de promouvoir son concurrent Battlefield 6. Mais Layden n’est pas convaincu que les jeux en service en direct soient vraiment des jeux, ni que PlayStation pourra se faire une place sur ce marché saturé.

« Un jeu en service continu n'est pas vraiment un jeu pour moi », a déclaré Layden dans une interview avec The Ringer. « C'est un dispositif d'engagement d'action répétitive. Pour moi, un jeu — à cause de mes origines — nécessite trois choses. J'ai besoin d'une histoire, j'ai besoin d'un personnage, et j'ai besoin d'un monde. Et Horizon, God of War et Uncharted possèdent ces trois éléments. »

« Si vous créez un jeu en service continu, il vous suffit d'une action répétitive que la plupart des gens peuvent comprendre, de la possibilité de communiquer dans ce monde avec d'autres personnes partageant les mêmes idées, et du désir du joueur de le refaire encore et encore. »

Qu'est-ce que PlayStation fait de mal ?

Le problème avec la stratégie de Sony est qu'elle essaie de se démarquer au milieu d'une foule de jeux éternels qui tiennent la ligne depuis des années.

Concurrencer des jeux comme Fortnite, Rainbow Six Siege, League of Legends, Counter-Strike et Overwatch 2 est une bataille difficile, car les titres en service continu sont conçus pour garder les joueurs dans leur écosystème, leur laissant peu de temps pour autre chose, et les incitant à dépenser tant d'argent qu'abandonner cette expérience et cet investissement est inconcevable - une expérience multijoueur ordinaire, à la manière de Concord, ne suffira tout simplement pas.

L'autoroute est jonchée de personnes voulant se lancer dans Fortnite, avec des gens essayant de jouer à Overwatch avec différents skins - Shawn Layden.

« C'est cette toute petite liste de gagnants, et ils ont tous gagné il y a cinq ou six ans », a déclaré Justin Richmond, concepteur multijoueur sur Uncharted 2 : Among Thieves. « C'est une sorte de cauchemar/rêve dystopique du multijoueur. »

L'incursion de Sony dans le service en direct doit être plus qu'un simple désir corporatif d'avoir son propre Fortnite et le flux continu d'argent que ce type de jeu génère. Il faut un atout unique, quelque chose qui distingue ses jeux.

« Si vous essayez de vous lancer dans ce domaine parce que vous avez cette illusion dans votre esprit que des sacs d'argent arrivent tous les jours pour le reste de votre vie, pour la plupart des gens, cela n'arrive pas », a déclaré Layden franchement.

C'est pourquoi Helldivers 2 a résonné auprès de tant de personnes ; c'est une expérience PvE incroyablement personnelle sur la défense d'une notion de démocratie déformée et alimentée par la propagande avec vos camarades, combattant une guerre communautaire contre un maître du jeu manipulateur, comme une grande table ronde de Donjons & Dragons avec des centaines de milliers de joueurs. C'est un concept novateur qui n'avait jamais été réalisé à une telle échelle auparavant.

Il reste à voir si Marathon parviendra à se libérer de la malédiction qui frappe l'épidémie des services en ligne de PlayStation, ou si nous sommes partis pour un autre Concord. Au minimum, Sony s'est engagé à être à nouveau un « leader créatif dans l'expérience solo », même s'il prévoit toujours des projets pour le marché des services en ligne.